Grandes écoles, universités, centres de formation par l'apprentissage (CFA)... La plupart des établissements organisent des journées portes ouvertes permettant de rencontrer des enseignants et des étudiants. Une bonne occasion de voir plus loin que les sites Web et les plaquettes institutionnelles qui présentent la réalité sous un jour toujours très favorable. « Il est cependant préférable de se documenter avant, notamment sur Internet, pour cibler quelques questions clés. Car, durant ces journées, il y a souvent foule et il est difficile d'avoir de longues discussions », recommande Marie Bidouze, responsable de la cellule d'appui à la formation à l'université parisienne Pierre et Marie-Curie (UPMC).

Autre aspect à creuser, la composition des programmes. « Il n'est pas toujours simple de savoir ce qui se cache derrière l'intitulé d'un enseignement, assure Amaury de Baudus, responsable des relations entreprises de l'Institut supérieur de l'électronique et du numérique (Isen) de Lille. La robotique, par exemple, ne consiste pas à créer des robots. La discipline s'appuie surtout sur des calculs, des mathématiques et des algorithmes ! »

Dans le cas d'une formation très technique, jeter un oeil sur les équipements et le matériel mis à disposition ne manque pas d'intérêt. « Dans un domaine comme l'aéronautique, il est préférable de choisir un établissement qui possède un Mirage 2000 plutôt qu'un vieux coucou ! », remarque ainsi Laurent Couppechoux, responsable des relations extérieures du CFA des métiers de l'aérien installé à Massy (Essonne) et Bonneuil-en-France (Vald'Oise).

Un contact avec les anciens et les professeurs
Importantes également, les performances en termes d'insertion : certaines écoles suivent de très près les débuts de leurs diplômés dans la vie active, donnant la durée de recherche du premier emploi et le montant du salaire moyen des jeunes diplômés.
Et d'autres pas... Dans le même ordre d'idée, un réseau d'anciens élèves qui fonctionne bien facilite les débuts dans la vie active. Leur présence le jour de la « JPO » et l'édition d'un annuaire constituent un bon indice de sa vitalité. Et un bon vecteur d'informations pour le postulant !

Jean-Marc Engelhard Article paru dans LeParisien Economie du 1er Février