Vitrailliste - Fiche métier

Le vitrailliste crée des modèles originaux selon son inspiration ou à la demande d'un client, ou restaure les vitraux des édifices religieux. Il travaille le plus souvent en atelier, mais il peut aussi être amené à effectuer des réparations directement sur place dans une église.

• Lorsqu'un client passe une commande, il dessine une esquisse et la lui soumet.
• Il réalise une maquette du vitrail sur calque.
• Il découpe les différentes pièces de verre, ou calibres, à l'aide d'un diamant, et les classe par couleur.
• Au pinceau, il ajoute les détails dessinés à la main.
• Il recuit les morceaux de verre et les ajuste à l'aide d'un petit marteau ou d'une pince plate. Il lime les arêtes.
• Il les assemble autour de baguettes de plomb et soude les intersections à l'étain : c'est le sertissage.
• C'est lui, enfin, qui se rend sur le chantier pour poser les vitraux achevés.

Par ailleurs, en dehors du travail manuel :

• Il doit aussi démarcher les clients potentiels en proposant ses services aux paroisses, musées et municipalités.
• Il peut être amené à constituer des dossiers présentant son travail, en particulier dans le cadre d'une participation à un concours, ou en réponse à un appel d'offres.
• Parfois, il doit transmettre son savoir à un apprenti. Certains artisans indépendants animent également des ateliers à destination des particuliers, de manière à diversifier leurs activités et à faire partager la passion de leur art.

Le vitrailliste est à la fois technicien et artiste. Son métier est manuel, et nécessite minutie et précision. S'il restaure un vitrail ancien, il doit respecter dans la mesure du possible les techniques de fabrication d'antan. Il doit également avoir de solides connaissances en histoire de l'art, et quelques notions en physique-chimie, afin de manier les oxydes colorants et de tenir compte des différentes propriétés des produits verriers. Il lui faut aussi une sensibilité artistique, le sens de l'harmonie et des couleurs. Le métier nécessite également une bonne résistance physique : les gestes sont répétitifs, et le vitrailliste peut être amené à porter de lourdes charges et à travailler en hauteur sur un chantier.

Après le collège, vous pouvez passer un CAP arts et techniques du verre, option vitrailliste. C'est le minimum nécessaire pour devenir artisan vitrailliste. Mais il est possible de poursuivre votre formation en obtenant ensuite un BMA (brevet des métiers d'art) verrier décorateur.

Si vous souhaitez travailler dans la restauration, il est recommandé de passer un bac techno STD2A (sciences et technologie du design et des arts appliqués), puis de rejoindre l'école Olivier-de-Serres, à Paris, pour préparer un DMA (diplôme des métiers d'art) décor architectural, option traitement plastique et de la transparence. Les autres bacheliers peuvent aussi intégrer cette école en suivant un cours de remise à niveau en arts appliqués.